Учёные исследуют памятник природы со следами динозавра

Уникальный памятник природы со следами динозавра исследуют ученые СКФУ. Палеонтологический артефакт хранит плита, расположенная в Кисловодске. На сегодняшний день это единственный природный объект в России с сохранившимися отпечатками следов древних рептилий.

Науке уже известно, что это задние лапы игуанодона – растительноядного динозавра. По ставропольской земле  ящер ходил 120-130 миллионов лет назад в меловом периоде. Отличительная особенность этой рептилии –трехпалые задние конечности. Собственно, они и отпечатались на плите.

– Мы провели комплексное обследование плиты и прилегающей к ней территории методами геофизики и геохимии, – рассказывает доцент кафедры геофизических методов поисков и разведки месторождений полезных ископаемых Института нефти и газа СКФУ Валерий Якушев. – Плита представляет собой отколовшийся фрагмент скальной стенки размером 3х4 метра и более чем на 5,5 метров заглубленный в грунт. Результаты геохимического анализа пород дали возможность выяснить, что следоносный слой расположен в самой кровле скального разреза и обнажается в районе Лермонтовской скалы.

Как выяснили исследователи, в свое время динозавр прошелся по достаточно редкой породе, почти полностью состоящей  из оолитового известняка. Скорее всего, в раннемеловом веке слой образовался на мелководном морском заливе или лагуне. Чтобы это произошло, необходимо было совпадение множества природных факторов. Еще больше совпадений требовалось, чтобы на поверхности этого слоя отпечатались следы древних рептилий.

– Чтобы лапы игуанодона оставили следы на породе, – объясняет инженер-лаборант кафедры геофизических методов поисков и разведки месторождений полезных ископаемых Института нефти и газа СКФУ Михаил Шерстюков, – эта порода должна быть пластичной, то есть не рассыпчато-мягкой (оолиты без связующего), а способной деформироваться и сохранять в последующем измененную форму. Это соответствует строго определенному периоду формирования осадочных отложений.

Поверхность слоя, перед тем как по ней прошелся игуанодон, находилась либо под солнцем, но еще во влажном состоянии, либо оставалась под водой на глубине не более полуметра. То, что порода сверху была нетвердой, можно судить по валикам выдавливания. Они образовались по краям каждого следа, их высота 3,5- 4,5 см. Длина же самих следов,  а всего их было обнаружено три, – 40 см, ширина – 34-35 см. Сам след заглублен относительно поверхности плиты в среднем на 5-7 см. Эти показатели «рельефности» следа как раз и говорят о пластичности породы.

– Вес динозавра мог достигать трех тонн, и чтобы он не провалился по колено и не увяз в жидкой грязи, порода должна быть уже достаточно твердой, и только верхний еще несформировавшийся свежий слой мог сохранять определенную мягкость и пластичность, – добавляет Михаил Шестюков.

Исследовать уникальный палеонтологический объект ученые Северо-Кавказского федерального университета совместно со студентами вуза начали два года назад. Горожанам и туристам доступ к плите ограничен, так как она расположена на территории режимного предприятия. Сегодня исследователи выступают за перенос плиты на сопредельную территорию Национального парка «Кисловодский», где будет обеспечена её доступность, а также надлежащий уход и сохранность.

– В противном случае уникальный памятник природы может оказаться утраченным, – продолжает Валерий Якушев. – Для этого и проводился комплекс геофизичеких работ, который позволил неразрушающими методами оценить не только геометрические размеры плиты, но также её вес, прочность и степень сцепления с нижележащими породами. Это было необходимо, так как плита частично утоплена в грунт, состояние и размеры её подземной части были неизвестны. Эти работы дали также неожиданный результат. Исследование плиты позволило выявить слой породы, который является следоносным,  и нам удалось обнаружить еще несколько интересных свидетельств существования древних пресмыкающихся на территории сегодняшнего Кисловодска.

У геофизиков есть предположение, что на обнажениях данного следоносного слоя могут быть найдены следы и иных древних рептилий, не только игуанодона. Ученые СКФУ планируют продолжить эти исследования, имеющие важное значение не только для Ставрополья, но и для всей страны. Для поддержки этого направления работ инициативной группой уже подана грантовая заявка в Русское географическое обществов номинации «Сохранение природного и историко-культурного наследия России, в том числе в рамках программ ЮНЕСКО», а также в Потанинский фонд на грантовый конкурс «Музей 4.0».